Les points clés à retenir
La méthodologie Bilan Carbone® ADEME offre une vision complète des émissions d’une organisation, y compris le scope 3, souvent le plus important. Appuyée par la Base Empreinte® et un plan d’action structuré, elle guide efficacement la transition bas-carbone.
Adaptée aussi bien aux grandes entreprises qu’aux PME, elle répond aux exigences CSRD et BEGES.
Au-delà de la conformité, le Bilan Carbone devient un véritable levier stratégique pour piloter sa décarbonation et renforcer sa crédibilité auprès des parties prenantes.
La méthode Bilan Carbone®, développée par l’ADEME en 2004 et aujourd’hui portée par l’Association pour la transition Bas Carbone (ABC), est le principal outil français pour évaluer et réduire les émissions de gaz à effet de serre (GES) des organisations. Depuis sa dernière mise à jour en version 9, entrée en vigueur en janvier 2025, cette méthodologie s’est enrichie pour devenir un véritable levier stratégique de décarbonation. Elle s’inscrit désormais pleinement dans le cadre réglementaire renforcé par la Directive européenne CSRD et les obligations BEGES, rendant son adoption essentielle pour toute organisation soucieuse de sa transition bas-carbone.
La méthode bilan carbone transformée en levier stratégique
La méthode Bilan Carbone®, développée par l’ADEME en 2004 et désormais portée par l’Association pour la Transition Bas Carbone (ABC), est le référentiel français pour mesurer et réduire les émissions de gaz à effet de serre (GES) des organisations. Depuis la version 9 lancée en 2025, cette méthodologie évolue pour devenir un véritable outil stratégique, permettant aux entreprises de piloter leur transition bas-carbone en intégrant des objectifs clairs et des actions concrètes.
La méthode repose sur la Base Empreinte® de l’ADEME, une base de données publique qui recense un grand nombre de facteurs d’émission validés, permettant une comptabilisation précise des émissions directes et indirectes (scopes 1, 2 et 3) d’une organisation.
Le coût d’un Bilan Carbone® varie en fonction de la taille de l’entreprise et du périmètre d’étude choisi :
- Pour une très petite entreprise (TPE) utilisant un logiciel SaaS, le coût peut être inférieur à 1 000 €.
- Pour une grande entreprise, notamment du CAC40, accompagné par un cabinet international, le coût peut dépasser 100 000 €.
La durée moyenne de réalisation s’étend sur 3 à 6 mois, incluant la phase cruciale de collecte des données, qui mobilise l’ensemble des services de l’entreprise.
Cette rigueur méthodologique explique pourquoi certaines organisations ont encore des difficultés à respecter leurs obligations BEGES, malgré le renforcement des sanctions.
Les sept étapes structurantes de la méthodologie Bilan Carbone® ADEME
La version 9 de la méthodologie Bilan Carbone®, lancée en 2025, se déploie en sept étapes progressives, chacune jouant un rôle clé dans la transformation bas-carbone des organisations. Cette structuration dépasse largement le simple exercice comptable pour engager l’organisation dans une véritable dynamique de changement.
1. Cadrage de la démarche
Cette première étape détermine le niveau de maturité choisi parmi les trois proposés (Initial, Standard, Avancé) et établit la gouvernance du projet. Elle mobilise la direction pour définir les ambitions et allouer les ressources nécessaires. D’une durée de 1 à 2 semaines, elle pose les bases de l’engagement de l’organisation.
2. Définition des périmètres
Cette phase consiste à définir les périmètres temporel, organisationnel et opérationnel, incluant une cartographie exhaustive des flux. Cette délimitation précise conditionne la pertinence de l’ensemble de l’exercice.
3. Mobilisation des parties prenantes
Une innovation majeure de la version 9, cette étape vise à dépasser la simple sensibilisation pour engager une véritable responsabilisation collective autour de quatre piliers : sensibiliser, responsabiliser, coconstruire et communiquer.
4. Comptabilisation des émissions
Cette phase transforme les données d’activité en émissions CO₂ équivalent grâce aux facteurs d’émission de la Base Empreinte®. La formule fondamentale utilisée est :
Émissions = Données d’activité × Facteur d’émission
Cette étape représente 4 à 6 semaines de travail intensif, mobilisant les services de l’entreprise.
5. Élaboration du plan de transition
Désormais obligatoire, cette étape structure les actions de réduction selon le niveau de maturité retenu. Les entreprises au niveau Avancé définissent une trajectoire de transformation profonde alignée sur les Science Based Targets.
6. Restitution des résultats
Cette phase consiste à présenter les résultats du bilan carbone aux parties prenantes internes et externes, assurant ainsi la transparence et l’engagement de l’organisation.
7. Évaluation volontaire
Cette dernière étape, bien que volontaire, permet de garantir la qualité et la crédibilité de la démarche. Elle peut être réalisée par des experts certifiés AFNOR ou par l’Ordre des experts-comptables.
Méthodologie bilan carbone versus standards internationaux
La méthode Bilan Carbone® de l’ADEME se distingue des standards internationaux comme le GHG Protocol ou la norme ISO 14064-1 grâce à une approche plus exhaustive et un lien direct avec le plan d’action de décarbonation.
Une exhaustivité unique des périmètres
Là où le GHG Protocol autorise certaines exclusions, la méthode Bilan Carbone® impose une règle simple : aucune exclusion n’est permise. Cette rigueur se voit particulièrement dans le scope 3, souvent responsable de 70 à 90 % des émissions. Quand le GHG Protocol rend optionnelles certaines émissions indirectes, le Bilan Carbone® les intègre toutes, sans exception.
Un traitement complet des biens immobilisés
Autre différence clé : les biens immobilisés. La méthode ADEME exige un inventaire complet avec amortissement sur la durée de vie des équipements, alors que le GHG Protocol ne prend en compte que les acquisitions de l’année.
Un plan d’action intégré à la démarche
Face à l’ISO 14064-1, qui pose un cadre normatif strict nécessitant une vérification indépendante, la méthode Bilan Carbone® propose un écosystème complet : outils, formations, accompagnement. La vérification reste optionnelle, mais l’estimation des incertitudes – quantitatives et qualitatives – est obligatoire.
Une méthode parfaitement alignée avec la CSRD
Cette approche pragmatique explique son adoption massive en France. Elle est par ailleurs totalement compatible avec la CSRD, en vigueur depuis 2025 pour les grandes entreprises cotées, qui doivent publier un rapport de durabilité détaillé couvrant les enjeux environnementaux, sociaux et de gouvernance.
Outils et ressources ADEME pour déployer efficacement la méthode
L’ADEME met à disposition un arsenal d’outils performants pour faciliter l’application de sa méthodologie Bilan Carbone®.
Base Empreinte®
La Base Empreinte®, fusion de l’ancienne Base Carbone et de la Base Impact, constitue la pierre angulaire du dispositif avec ses 18 616 facteurs d’émission régulièrement actualisés. Cette base de données publique, accessible gratuitement, propose des facteurs validés selon quatre statuts permettant d’évaluer leur fiabilité : valide générique, valide spécifique, en discussion ou refusée.
Plateforme bilans-ges.ademe.fr
La plateforme bilans-ges.ademe.fr centralise la publication obligatoire des BEGES réglementaires et offre un centre de ressources documentaires exhaustif. Plus de 5 000 bilans y sont déjà consultables, constituant une mine d’informations pour le benchmark sectoriel.
Guides sectoriels spécialisés
Les guides sectoriels spécialisés (établissements sanitaires, services de l’eau, boulangerie industrielle) apportent des méthodologies adaptées aux spécificités de chaque domaine d’activité.
Formation et accompagnement
Pour accompagner la montée en compétences, l’Institut de Formation Carbone propose des parcours certifiants finançables par le CPF. La formation de niveau 1 de 16 heures à 1 150 euros HT permet de maîtriser les fondamentaux, tandis que le niveau 2 forme à la maîtrise complète de la méthode.
Programme Diag Décarbon’Action
Le programme Diag Décarbon’Action, relancé en mai 2025, offre aux PME un accompagnement de 12 jours-homme pour un coût net de 6 000 euros après subvention ADEME de 40%, incluant bilan complet et plan d’action sur 6 à 8 mois.
Applications concrètes révélatrices des enjeux sectoriels
L’analyse des Bilans Carbone® du CAC40 met en lumière de fortes disparités entre secteurs, un constat qui confirme la pertinence de la méthodologie ADEME.
Une intensité carbone très variable au sein du CAC40
D’après une étude d’Oxfam France, les entreprises du CAC40 affichent en moyenne 4,1 tCO₂e pour 1 000 € de chiffre d’affaires, ce qui les place sur une trajectoire d’environ +3,5°C, bien loin des objectifs de l’Accord de Paris. Seules EDF, Schneider Electric et Legrand suivent une trajectoire cohérente avec une hausse limitée à 2°C.
Le secteur bancaire : le scope 3 comme facteur déterminant
La banque illustre parfaitement le poids du scope 3. En intégrant les émissions liées à leurs financements, BNP Paribas, Société Générale et Crédit Agricole dépassent chacune l’empreinte carbone annuelle de la France. Cette réalité a poussé ces acteurs à élaborer des méthodologies spécifiques pour mesurer l’impact de leurs portefeuilles, confirmant que le Bilan Carbone® est bien plus qu’un outil de reporting : c’est un outil de pilotage stratégique.
Une adoption croissante côté PME
Les PME s’approprient progressivement la démarche. Selon le Baromètre Bilan Carbone 2024, elles représentent 30 % de l’empreinte carbone nationale. Des exemples concrets illustrent cette dynamique :
SurfRider a découvert que 50 % de ses émissions venaient des achats et supports, et a mis en place une politique zéro avion dès 2023.
INNOVIE a identifié que ses émissions liées aux bureaux dépassaient de 174 % la moyenne sectorielle, un écart révélé grâce au benchmark rendu possible par la publication obligatoire des bilans.
Ces retours montrent à quel point la méthodologie Bilan Carbone® aide chaque organisation, du grand groupe à la PME, à comprendre ses impacts, prioriser ses actions et accélérer sa décarbonation.
Conclusion : transformer la contrainte en opportunité stratégique
La méthodologie Bilan Carbone® ADEME est bien plus qu’un outil de comptabilité carbone : c’est un levier stratégique pour structurer et piloter la transition bas-carbone. Grâce à une approche complète (scopes 1, 2, 3) et à des outils fiables comme la Base Empreinte®, elle aide les organisations à mesurer leurs émissions, identifier leurs priorités et suivre leurs progrès.
Compatible avec la CSRD et les obligations BEGES, elle s’adapte aussi bien aux grandes entreprises qu’aux PME. Les retours d’expérience montrent qu’un Bilan Carbone bien mené permet d’orienter rapidement les actions clés et d’améliorer la performance environnementale.
En bref, réaliser son Bilan Carbone®, c’est transformer une obligation en opportunité : gagner en efficacité, innover et renforcer la crédibilité de son organisation dans une économie de plus en plus exigeante sur le climat.
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Sources utilisées
EFRAG (European Financial Reporting Advisory Group)
Commission Européenne / Directive CSRD (Corporate Sustainability Reporting Directive)
ADEME –
Code de l’Environnement (Légifrance) – Article L.229-25 qui définit le cadre légal et les seuils d’obligation du Bilan GES (BEGES) en France.
